El universo paralelo del Metaverso

¿Alguna vez has oído hablar del universo paralelo del metaverso?

La nueva apuesta de las grandes tecnologías pone patas arriba el mundo virtual y crea un entorno totalmente inmersivo que cambiará la forma en que nos divertimos y hacemos negocios.

Imagina un lugar donde todo es posible. Puedes ser quien quieras, como quieras y cuando quieras. Hay reglas en este lugar, pero no hay límites ni dependencia de las leyes de la física y el espacio-tiempo. Ahora, piensa que a esta utopía se puede acceder en cualquier momento, ya sea desde tu cama o en una cafetería, solo necesitas una conexión a internet. Ese es el concepto del metaverso, un entorno virtual para todos, desde los fanáticos de los videojuegos hasta las grandes corporaciones.

El término está tomado de obras de ciencia ficción, pero el precursor de todo no fue una gran película, sino un libro: Neuromancer. La obra forma parte de la trilogía del novelista William Gibson, que muestra un mundo muy avanzado en el que la tecnología está presente en el cuerpo de las personas, ya sea como prótesis para volar o como chip que accede a servidores globales. El protagonista de la saga es Case, un hacker y mercenario que ha perdido la memoria, pero sufre las consecuencias de un pasado que no recuerda.

A lo largo de la trama, el personaje principal utiliza tecnología que lo transporta a otro mundo, donde su frágil cuerpo físico es capaz de cualquier cosa. Esta idea se popularizó posteriormente con las películas de Matrix, creadas y dirigidas por las hermanas Wachowski, en las que Neo (Keanu Reeves) descubre que vive en una enorme simulación y que el mundo real se ha derrumbado.

Además de muchos otros avances tecnológicos, como videollamadas, impresión 3D, asistentes virtuales, etc. -, las primeras “apariciones” fueron en obras de ciencia ficción. Con esto, la famosa frase “la vida imita al arte” choca con el campo de la innovación, haciéndonos avanzar hacia el futuro.

Y el futuro ha llegado al mundo empresarial. En junio, el capitalista de riesgo Matthew Ball ayudó a lanzar un fondo bursátil para que la gente pueda invertir en el espacio metaverso, incluidas empresas como el fabricante de chips gráficos Nvidia y la plataforma de juegos Roblox. Investigador de campo, Ball define el metaverso como algo constante, sincrónico y vivo, con un número ilimitado de usuarios. Un entorno que tiene una economía en funcionamiento; que abarca los mundos físico y digital simultáneamente; con acceso a datos y archivos; y compuesto por contenidos y experiencias creadas por los propios empleados. “El metaverso se convertirá en la puerta de entrada a la mayoría de las experiencias digitales, la clave para todas las [experiencias] físicas y la próxima gran plataforma de trabajo”, dice.

JUEGOS COMO CONTROL 1
En el mundo de los juegos electrónicos esto es prácticamente una realidad. Juegos como Second Life (2003, desarrollado por Linden Lab), Roblox (2004, Roblox Corporation), Fortnite (2011, Epic Games), Animal Crossing: New Horizons (2020, Nintendo) y muchos otros tienen un universo propio y constantemente crecimiento.

Si bien cada uno de ellos tiene sus especificaciones, hoy en día prácticamente se alimentan entre sí. Aunque es gratis, la compra de ropa, artículos especiales, bailes y otras activaciones como los programas de celebridades en el juego siempre aumentan la cantidad de jugadores y el gasto en la plataforma.

En marzo, Roblox ingresó a la Bolsa de Valores de Nueva York con activos a $ 64.50. El debut ya fue explosivo, generando una apreciación de la marca de 38.200 millones de dólares. El año pasado, el juego disponible para celulares, computadoras y consolas creció un 82%, alcanzando los US $ 923,9 millones. De esta cantidad, US $ 253,3 millones se distribuyeron entre 1.200 personas que crean y venden mapas dentro del juego, como ya es práctica de la empresa estadounidense. En una entrevista con CNBC en los Estados Unidos, el CEO David Baszucki dijo que los 15 años de crecimiento del juego son «impulsados ​​por nuestra comunidad, por el contenido increíble, por nuestros creadores y por nuestra capacidad para hacer que las personas hagan cosas juntas».

En resumen, Roblox es un juego de creación gratuito, en el que los usuarios personalizan su ropa y pueden crear mapas inspirados en películas, series, dibujos animados o simplemente para divertirse sin preocupaciones. Con este atractivo comunitario, existe un universo propio, cuyo único límite es la pantalla del monitor.

Fornite, el juego de lucha en el que gana el último jugador, es prácticamente un parque. El juego ya contó con un concierto del rapero Travis Scott (y muchos otros cantantes y DJs, en otras ocasiones) en abril de 2020, con una presencia web de 14 millones de jugadores en todo el mundo. En agosto, en asociación con la revista Time, el juego honró a Martin Luther King Jr. y su histórico discurso «Tengo un sueño» en 1963, en Washington, Estados Unidos. Bastaba con entrar al juego para ver una especie de museo activista, donde se podían seguir varios momentos históricos.

Estos dos movimientos son solo algunos de un antiguo proceso del desarrollador. El CEO de Epic Games, Tim Sweeney, hace unos 20 años cuando la compañía formaba parte de Microsoft, fue incisivo para que Bill Gates invirtiera más en el mercado de los juegos. La semilla prosperó y, en 2017, pudo cosechar sus recompensas y hacer de Epic una de las cartas de triunfo del metaverso.

Para el sitio de tecnología VentureBeat, el líder de la empresa de juegos indicó que cuando el concepto esté a punto de convertirse en algo real, no será necesario que ninguna empresa lo controle por completo. “Solo entonces se puede lograr una economía libre, justa y verdaderamente duradera que se basa en los mismos principios fundamentales que nuestro país [EE. UU.]”.

Una tecnología muy cercana al metaverso es la realidad virtual. Las pantallas de gafas, por ejemplo, permiten otra experiencia con la tecnología. La PlayStation VR de Sony, la Reverb de HP y el Índice de Valve Corporation son algunos de los principales dispositivos del mercado. Aunque se usan principalmente para juegos, muchos desarrolladores y artistas usan las plataformas para crear exhibiciones de arte, reproducir momentos históricos globales y mucho más.

MÁS PERSONAS QUIEREN JUGAR
Con tanto poder social y creativo, las grandes tecnológicas y otras grandes empresas de diferentes sectores también están con los ojos y los bolsillos dirigidos hacia el universo virtual. Uno de ellos, y el más avanzado, es Facebook. Mark Zuckerberg, CEO del grupo también responsable de Instagram y WhatsApp, anunció en junio sus nuevos planes para ingresar al metaverso. “Nuestro objetivo general en todas estas iniciativas es ayudar a dar vida al metaverso”, dijo el ambicioso líder en una importante presentación corporativa.

En un escenario hipotético, el metaverso de Facebook sería una conexión instantánea de todas sus redes, al mismo tiempo y sin la limitación física de acceso a través de teléfono inteligente o computadora. Zuckerberg también dijo que los objetivos son crear un espacio que combine socialización, trabajo y entretenimiento. Su idea es que personas geográficamente distantes puedan conocerse «en persona», ya sea por diversión o por aprendizaje.

Ya existe un pequeño paso en esa dirección. La empresa es responsable de Oculus, el fabricante del dispositivo de realidad virtual Quest (que ya tiene dos versiones). Por ahora, el hardware está dedicado a los juegos de computadora y las experiencias de realidad virtual.

En una entrevista con The Verge, el CEO afirmó que el metaverso “es un entorno persistente y sincrónico en el que podemos estar juntos, que probablemente se asemejará a una especie de híbrido entre las plataformas sociales que vemos hoy, pero un entorno en el que estás incrustado en eso «.

Otro gran paso para Facebook en el área es el espacio Horizon, en el que los propietarios de Oculus Quest pueden interactuar. Aún en la fase de prueba con algunos jugadores, el lugar virtual permite que las personas se reúnan, usen sus avatares y se diviertan juntos.

Con estas poderosas armas y ventas de US $ 29 mil millones hasta junio, el cluster de las principales redes sociales de Brasil y del mundo puede estar a pocos píxeles de convertirse en un lugar tangible y visitable. Combinando conceptos con transacciones financieras basadas en blockchain y mayores avances en el área, incluso es posible llegar a situaciones de compra y venta de terrenos virtuales. Entonces, vale la pena apostar por el metaverso mientras todo está cubierto.